24 heures Montréal

« Dès le début, on nous a fait savoir que Carey était une priorité pour l’équipe, a mentionné son agent Gerry Johansson de la firme Sports Corporation. On n’a donc toujours cru que les deux parties pouvaient en venir éventuellement à une entente ».

Il reste cependant que Carey Price a mis plus de deux mois à signer avec le Tricolore, ce qui a semblé une éternité pour plusieurs partisans de l’équipe. « Ça peut-être paru long pour certains, mais pour nous les négociations ont simplement suivi leurs cours », a-t-il tenu à préciser, lorsque joint vendredi à son bureau d’Edmonton.

Les rumeurs de grèves

En plus de tasser du revers de la main les rumeurs de froid avec le directeur général Pierre Gauthier, Johansson s’est fait encore plus virulent lorsqu’est venu le temps de commenter les rumeurs de grève qui circulaient plus tôt cette semaine.

« C’est ridicule, s’est-il exclamé. Jamais, en quinze ans de carrière, un de mes joueurs n’a raté le début de la saison ».

Le dossier Halak

Transparent jusque-là, Johannson s’est montré un peu plus évasif lorsqu’est venu le temps de parler du dossier Jaroslav Halak. Invité à commenter la transaction qui a envoyé le Slovaque chez les Blues de St-Louis, l’agent de Price s’est contenté de répondre « qu’il était tout simplement heureux pour son client (Price) », refusant d’avouer que cette transaction lui a donné davantage de munitions dans les négociations.

En effet, avec le départ d’Halak, l’organisation n’avait d’autre choix que de trouver un terrain d’entente. Il aurait été impensable d’entamer la prochaine saison sans les services de son gardien de but numéro un. La frustration des partisans ayant été fort difficile à gérer.

Une situation ironique

Parlant d’Halak, n’est-il pas ironique de voir maintenant que ce dernier empoche plus d’argent que celui qui l’a chassé de Montréal? « Pas vraiment, Jaro a choisi le long terme alors que Carey a opté pour le court terme. Quand on fait le calcul, ce sont deux contrats relativement similaires », a conclu Johansson.

Similaires, vraiment? Pendant que Price empochera un salaire annuel de 2,75 millions de dollars pendant deux ans, Halak lui récoltera un total de 3,75 millions pour les quatre prochaines années.