24 heures Montréal

Après une expérience « positive » de deux semaines l’année dernière, l’arrondissement Ville-Marie a décidé d’étendre la piétonnisation de la rue Saint-Paul Est pendant tout l’été.

Dès le 18 juin à 11 heures, et jusqu’au 7 septembre à 5 heures, l’artère sera fermée à toute circulation automobile, entre les rue du Marché Bonsecours et le boulevard Saint-Laurent.

Les élus de l’arrondissement ont approuvé la mesure lundi soir.

« Compte tenu de l'environnement déjà propice qu'offre le Vieux-Montréal à cette forme d'aménagement urbain, la piétonnisation de la rue Saint-Paul Est viendra renforcer l'aspect vivant du quartier », assure le maire de Montréal, Gérald Tremblay, qui est aussi maire de l’arrondissement Ville-Marie.

L’initiative de l’été 2010 « s'inscrit dans les orientations du Plan de transport de Montréal et consolide le caractère piétonnier du centre-ville et des quartiers centraux », affirme le maire.

Succès en 2009

Les responsables politiques espèrent que les commerçants installeront des terrasses le long de la nouvelle rue piétonne.

La Société de développement commercial (SDC) du Vieux-Montréal prévoit même placer un kiosque de promotion pour ses membres, sur la place Jacques-Cartier.

À l’été 2009, le même secteur avait été interdit à la circulation automobile du 17 juillet au 3 août.

Plusieurs commerçants du secteur en avaient profité pour dénoncer le circuit d’autobus 515, qui nuisait selon eux aux places de stationnement de leurs clients en circulant sur la rue De la Commune.

En août, une étude commandée par l’arrondissement avait tout de même démontré que 96% des usagers et 86% des commerçants appréciaient la piétonnisation de la rue Saint-Paul.

L’arrondissement Ville-Marie a également reconduit, en février, la piétonnisation de la rue Sainte-Catherine entre les rues Papineau et Berri, du 26 mai au 13 septembre.

Ses élus ont également l’intention d’annoncer dans les prochaines semaines des projets pour interdire les automobiles sur la rue McTavish, près de l’Université McGill, et sur une portion de la rue Clark, dans le Quartier chinois.

jeanlouis.fortin@24-heures.ca